Antara Krisis dan Keangkeran Old Trafford

KOMPAS.com — Menjamu
Liverpool dalam lanjutan
Premier League, Sabtu
(11/2/2012), akan menjadi
pertandingan besar penuh
emosional buat Manchester
United. Ini bukan sekadar
meraih nilai tiga dan menjaga
peluang juara, melainkan juga
dendam dan kehormatan.
Liverpool pun demikian.
Ini dua tim klasik yang merajai
Premier League. Manchester
United (MU) merasa bangga
karena sudah melewati rekor
Liverpool dengan mengoleksi
19 gelar Premier League,
unggul satu gelar dibanding
"The Reds". Mereka juga
selalu digdaya jika tampil di
kandang.
Namun, keangkeran MU kini
terganggu oleh krisis pemain.
Daftar pemain cedera di Old
Trafford mengkhawatirkan
Manajer Sir Alex Ferguson.
Nemanja Vidic dan Darren
Fletcher belum bisa main.
Sementara itu, Phil Jones,
kiper Anders Lindegaard, dan
Michael Owen juga cedera.
Tom Cleverly cedera angkel,
sementara kondisi Chris
Smalling dan Nani
meragukan.
Sebaliknya, Liverpool dalam
kondisi semakin lengkap.
Terlebih lagi, kapten tim
Steven Gerrard sudah bisa
bermain lagi. Sementara itu,
Jose Enrique yang sebelumnya
absen saat melawan
Tottenham Hotspur kini mulai
sembuh.
Meski begitu, keangkeran Old
Trafford tetap menakutkan.
Mereka menang 22 kali di
stadion itu dari 25
pertandingan terakhir dalam
Premier League. Namun,
mereka sempat kalah 2-3 dari
Blackburn Rovers pada
Desember 2011.
Melawan Liverpool di Old
Trafford, mereka hanya kalah
sekali dalam tujuh
pertandingan. Secara
keseluruhan, MU menang 38
kali, kalah 15 kali, dan 25
pertemuan lainnya di tempat
itu berakhir seri.
Liverpool tak hanya datang
dengan pasukan yang
lengkap. Mereka juga baru
saja terangkat moralnya
setelah mengalahkan MU
pada putaran keempat Piala
FA di Stadion Anfield.
Selain itu, Liverpool tak ingin
MU terus meninggalkan
rekornya. Mereka bertekad
menggagalkan usaha "Red
Devils" untuk meraih gelar
Premier League ke-20.
Namun, MU juga punya
mental yang kuat. Mereka tak
pernah menyerah sebelum
pertarungan berakhir. Hasil
seri saat bertandang ke
kandang Chelsea merupakan
cerminan mentalitas MU.
Sudah tertinggal 0-3, mereka
tak menyerah dan akhirnya
menyamakan kedudukan 3-3.
MU memang krisis pemain.
Namun, mereka tetap
bertarung habis-habisan,
apalagi melawan Liverpool.
Sebaliknya, Liverpool selalu
punya motivasi lebih setiap
bertanding melawan MU.
Maka dari itu, pertarungan
kedua tim ini bakal seru dan
ketat. Keangkeran dan
semangat Old Trafford
menjadi modal besar Rio
Ferdinand dkk. Namun,
kelengkapan tim dan
semangat Liverpool sering
membahayakan.
Perkiraan susunan pemain
Manchester United: De Gea,
Rafael, Ferdinand, Evans,
Evra,
Valencia, Giggs, Carrick,
Young,
Welbeck, Rooney.
Liverpool: Reina,
Johnson, Skrtel, Agger,
Enrique,
Gerrard, Spearing, Adam,
Kuyt, Suarez, Bellamy.