Jelang Liverpool vs MU Yang Ketiga Milik 'Merah' yang Mana?

Jumat, 04/03/2011 10:20 WIB
Jelang Liverpool vs MU
Yang Ketiga Milik 'Merah' yang Mana?
Rossi Finza Noor : Sepakbola
detikcom - Jakarta,
Sudah dua kali
Manchester United
dan Liverpool
bertemu musim ini,
dan keduanya selalu
berakhir dengan
kekalahan untuk
Liverpool. Bagaimana
dengan episode
ketiga ini? Menjadi
milik 'Setan Merah' lagi atau gantian menjadi milik 'Si Merah'?
Pertemuan perdana keduanya musim ini terjadi pada September
2010 silam di Old Trafford. Laga ini menjadi unjuk ketajaman bagi
Dimitar Berbatov. Sang bomber asal Bulgaria mencetak hat-trick,
membuat dua gol Steven Gerrard jadi tak berarti, dan membuat
MU menang 3-2.
Cerita berlanjut ke pergelaran Piala FA. Sebelum pertandingan ini,
The Reds mengalami pergantian di kursi manajer. Roy Hodgson
didepak dan sebagai gantinya Kenny Dalglish duduk sebagai
carekater. Laga ini menjadi laga pertama Dalglish kembali duduk di
kursi manajer Liverpool setelah terakhir pada tahun 1991.
Tapi cerita tak berakhir bagus untuk King Kenny. MU memenangi
laga di OId Trafford itu dengan skor 1-0, yang mana gol semata
wayang tersebut diciptakan Ryan Giggs lewat penalti. Makin sial
bagi Liverpool, Gerrard mendapatkan kartu merah.
Sekadar gambaran, kondisi MU menghadapi pertemuan ketiga,
Minggu (6/3/2011), di Anfield, sedang tak terlalu baik. Mereka baru
saja ditaklukkan Chelsea dan butuh menunjukkan respon positif
untuk segera bangkit. Tampil bagus melawan Liverpool dan
menang adalah kewajiban untuk skuad arahan Sir Alex Ferguson
ini. Singkat kata, MU berada dalam tekanan yang lebih besar.
Namun demikian, situasi di dalam skuad sedang tidak
menguntungkan. Rio Ferdinand cedera, sementara Nemanja Vidic
mendapatkan kartu merah dalam laga melawan Chelsea. MU pun
hanya tinggal bergantung pada duet palang pintu muda Chris
Smalling dan Jonny Evans. Akibat pelanggaran Smalling-lah
Chelsea mendapatkan penalti dan kemudian memenangi laga.
Fergie memang tidak menyalahkan Smalling, tapi sebaliknya dia
malah mempertanyakan keputusan wasit Martin Atkinson. Nah,
kritik inilah yang malah berujung kabar buruk lagi. Akibat dianggap
merendahkan integritas Atkinson, manajer asal Skotlandia itu pun
terancam sanksi dari FA.
Bagaimana dengan di Liverpool? Beberapa pemain juga tengah
cedera, dan salah satunya adalah pemain yang tengah on fire
dalam beberapa pekan terakhir: Raul Meireles. Tapi gelandang asal
Portugal ini dikabarkan mendapatkan cedera di lutut sehingga
harus ditarik keluar sebelum laga melawan West Ham United akhir
pekan lalu berakhir.
Pelatih tim utama Liverpool, Steve Clarke, menyebut bahwa
Meireles ditarik untuk menghindari cedera yang lebih serius. Clarke
pun berharap pemain berusia 27 tahun itu sudah fit total untuk laga
melawan MU.
Dilihat dari catatan beberapa laga terakhir, Liverpool juga tengah
mengalami penurunan. Usai meraih tiga kemenangan beruntun,
mereka malah ditahan imbang si juru kunci klasemen, Wigan
Athletic, 1-1. Selanjutnya, mereka ditekuk West Ham 1-3.
Jose Reina mengaku bersalah atas kekalahan dari The Hammers
itu. Ia menyebut, kebobolan tiga gol terjadi gara-gara
penampilannya yang memberikan ruang pada kesalahan. Sebagai
permintaan maaf atas kesalahannya tersebut, kiper asal Spanyol itu
langsung bertekad untuk tak membuat kesalahan sedikit pun
dalam laga melawan MU.
Makin menarik karena MU juga bertekad bangkit dari kekecewaan.
"Saat ini kami cukup kecewa tapi kami bisa bangkit dengan cepat.
Kami harus cepat bangkit," seru gelandang The Red Devils, Michael
Carrick.